Tematica Mammiferi

Hypsignathus montrosus H. Allen, 1861

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Chiroptera Blumenbach, 1779

Famiglia: Pteropodidae Gray, 1821

Genere: Hypsignathus H. Allen, 1861

Descrizione

È l'unica specie del genere Hypsignathus. Pipistrello di medio-grandi dimensioni, con lunghezza dell’avambraccio tra 118 e 140 mm, la lunghezza della testa e del corpo tra 193 e 304 mm, un peso fino a 450 g nei maschi e 234 g nelle femmine. È il più grande Pipistrello africano. Il rostro del cranio è enormemente sviluppato verso l'alto, con le estremità, le ossa pre-mascellari e le sinfisi mandibolari molto ingrandite. La pelliccia è corta, densa e setosa. Il colore del corpo è marrone scuro, la nuca è marrone chiara. Il centro dell'addome è cosparso di peli grigiastri, mentre il sottogola è bianco-grigiastro, in netto contrasto con il petto più scuro. Sono presenti due ciuffi di peli biancastri alla base anteriore e posteriore di ogni orecchio. Le labbra superiori hanno due pieghe cutanee verticali. Hanno inoltre due paia di sacche faringee e un paio di sacche aeree mascellari. La laringe è circa la metà della lunghezza della colonna vertebrale ed occupa gran parte della scatola toracica. Queste notevoli modifiche anatomiche hanno la funzione di produrre potenti vocalizzi, utilizzati durante la stagione degli accoppiamenti per attrarre le femmine. Le femmine, invece, sono molto simili nell'aspetto alle specie di Epomops. Le orecchie sono appuntite. La tibia è ricoperta di peli, mentre sono assenti i ciuffi di peli chiari sulle spalle. Le membrane alari sono attaccate alla seconda falange del secondo dito del piede. È privo di coda, mentre l'uropatagio è ridotto ad una sottile membrana lungo la parte interna degli arti inferiori. Il calcar è corto. C'è un notevole dimorfismo sessuale. I maschi sono più grandi delle femmine; hanno la testa grande, l'estremità del muso troncata, la parte dorsale enormemente sviluppata verso l'alto, ben al disopra delle narici. Vive in piccoli gruppi fino a 25 individui. La specie ha un sistema di accoppiamento classico denominato Lek, dove gruppi di maschi, localizzati in una determinata area, esibiscono dei rituali, emettendo richiami e muovendo le ali, per attrarre le femmine. Si nutrono di frutti di Mango, Annona, specie di Ceiba, Musanga cecropioides, Anthocleista, Chlorophora, specie di Ficus e di Musa, Guava, Adenia cissampeloides e specie di Solanum. Hanno due stagioni riproduttive, differenti in varie località. Le femmine raggiungono la maturità sessuale dopo 6 mesi di età, mentre i maschi solo dopo 18 mesi. La IUCN Red List, considerato il vasto areale, la popolazione numerosa, classifica Hypsignathus monstrosus come specie a rischio minimo (LC).

Diffusione

Vive nelle foreste tropicali umide di pianura, foreste di palude, mangrovie, palmeti, fino a 1.800 metri di altitudine. Endemico dell'Africa centrale: Guinea Bissau, Sierra Leone, Liberia, Guinea, Costa d'Avorio, Burkina Faso occidentale, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Camerun, Guinea equatoriale: Bioko, Mbini; Gabon, Congo, Repubblica Centrafricana meridionale, Repubblica Democratica del Congo nord-occidentale, Angola settentrionale, Uganda occidentale. Una popolazione isolata è presente in un'area dell'Etiopia occidentale.

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	Stato: Tanzania